苏州水乡“水八仙”

苏州水乡“水八仙”,历史悠久,远近闻名。“水八鲜”指水生作物中茭白、莲藕、南芡、茨菇、荸荠、水芹、红菱、莼菜八个品种。苏州葑门外的低荡圩田,历来是水生作物的传统产地。苏州古代劳动人民在这片低洼水田、河塘港汊中,不断改良水生蔬菜的栽培技术,世代相传,使“水八仙”在蔬菜品种中堪称风流。
　　茭白在古代称之为“菰”。古书曾记载道:“菰草丛生,其根盘结,名曰葑。”苏州茭白品种中以“中腊台”、“吴江茭”品质最佳,其茭肉洁白柔软少纤维,可加工配以荤素炒煮成佳肴。苏州塘藕为江苏“三宝”之一,与南京板鸭、镇江香醋齐名。葑门一带的“湖塘藕”早在唐代便是进贡佳品。南芡又名“鸡头”,圆整粒大,质地粘糯,香气浓郁,美味可口,是名贵食品之一。苏州茨菇以“苏州黄”驰名,个大质糯,淀粉、蛋白质含量高。苏州荸荠味甜多汁,可生食熟食,也可酿酒。苏州水芹清香脆嫩,茎叶柔软均可食用。水红菱是水菱品种中佼佼者,个大皮薄,含水份足,鲜嫩味甜,煮食香糯。苏州莼菜的主要产地在太湖水边的吴县洞庭乡,又称太湖莼菜,色、香、味具佳,入口柔滑,风味一绝。苏州“水八仙”营养丰富,各具风味,历来深受人们喜爱。